Rousseau : 

O princípio fundamental de toda a obra de Rousseau, pelo qual ela é definida até os dias atuais, é que o homem é bom por natureza, mas está submetido à influência corruptora da sociedade. Um dos sintomas das falhas da civilização em atingir o bem comum, segundo o pensador, é a desigualdade, que pode ser de dois tipos: a que se deve às características individuais de cada ser humano e aquela causada por circunstâncias sociais. Entre essas causas, Rousseau inclui desde o surgimento do ciúme nas relações amorosas até a institucionalização da propriedade privada como pilar do funcionamento econômico.

Montesquieu :

Era contra o absolutismo (forma de governo que concentrava todo poder do país nas mãos do rei).

Fez várias críticas ao clero católico, principalmente, sobre seu poder e interferência política.

Defendia aspectos democráticos de governo e o respeito as leis.

Defendia a divisão do poder em três: Executivo, Legislativo e Judiciário.

Voltaire : 

Voltaire foi influenciado, no campo da idéias, pelo cientista Isaac Newton e pelo filósofo John Locke.

Defendia as liberdades civis (de expressão, religiosa e de associação).

Criticou as instituições políticas da monarquia, combatendo o absolutismo. 

Criticou o poder da Igreja Católica e sua interferência no sistema político.

Foi um defensor do livre comércio, contra o controle do estado na economia.

Foi um importante pensador do iluminismo francês e suas idéias influenciaram muito nos processos da Revolução Francesa e de Independência dos Estados Unidos.

John Locke :

Para John Locke a busca do conhecimento deveria ocorrer através de experiências e não por deduções ou especulações. Desta forma, as experiências científicas devem ser baseadas na observação do mundo. O empirismo filosófico descarta também as explicações baseadas na fé. 

Locke também afirmava que a mente de uma pessoa ao nascer era uma tábula rasa, ou seja, uma espécie de folha em branco. As experiências que esta pessoa passa pela vida é que vão formando seus conhecimentos e personalidade. Defendia também que todos os seres humanos nascem bons, iguais e independentes. Desta forma é a sociedade a responsável pela formação do indivíduo.

Sociedade estamental do século das luzes

Nessa imagem podemos retratar a divisão social que existia no fim do século XVII e XVIII 

Introdução ao iluminismo

Este movimento surgiu na França do século XVII e defendia o domínio da razão sobre a visão teocêntrica que dominava a Europa desde a Idade Média. Segundo os filósofos iluministas, esta forma de pensamento tinha o propósito de iluminar as trevas em que se encontrava a sociedade.